КАРДИНА̀ЛЕН, -лна, -лно, мн. -лни, прил. Книж. Който е най-съществен, най-важен; основен, главен, генерален. Изучаването на постепенното развитие на българското движение, детайлното проучване на всеки негов етап има кардинално значение, за да се разберат както особеностите на националната идеология и характер, така и прерастването му в революционна идеология и революционно движение по-късно. Т. Жечев, БВ, 10. Кардинален въпрос. Кардинални проблеми. Кардинално обобщение. Кардинално решение.
◊ Кардинално число. Мат. Количествена характеристика на множествата, съвпадаща е броя на техните елементи.