ПЧЕЛА̀ ж. 1. Полезно жилещо ципокрило насекомо, което се храни с цветен нектар, преработва го в мед и живее на големи колонии (пчелни семейства), характеризиращи се със сложна специализирана дейност; медоносна пчела. Apis mellifera. Миришеше нивата сякаш е градина с цветя. Пчели прехвърчат от цвят на цвят... Барем кошери да имахме, виках си, та в наше място мед щяха да берат. Кр. Григоров, Н, 51-52. Пчелата трябва да кацне на цветето и да смукне сок... Това е законът на нейното съществувание. Д. Немиров, КБМ, 38. Градината беше богато разцъфнала, благоухаеща и рояк пчели жужаха из нагорещения въздух. П. Михайлов, МП, 85. По ръцете и по шията му имаше пчели, но те не го жилеха. Й. Йовков, ВАХ, 175. Ако си пчела да носиш мед, идвай и занапред; ако ли си търтей да го ядеш, върви къде щеш. Погов., П. Р. Славейков, БП І, 24. Пчелите се отглеждат заради ценните продукти, които изработват — мед, пчелно млечице, восък, прополис. Мъжка пчела.
Прен. За много трудолюбив и изпълнителен човек. — Брате, — обърна се Теодосий към Доброромана, .., — вижда се, ти всячески угаждаш Богу... Трудолюбива пчела си ти. Ст. Загорчинов, ДП, 198. Не са минува лето, щото тая работлива пчела [Й. Груев] да не набере нещичко за народно просветене на българский свет. Ив. Богоров, КП, 1874, кн. 4, 6.
2. Само мн. Зоол. Семейство жилещи ципокрили насекоми, обхващащо около 30 000 вида, тялото на които е с дължина от 1,5 мм до 5 см и е покрито с твърда хитинова обвивка, по която са разположени власинки. Apoidea.
◊ Диви пчели. Зоол. Род насекоми от разред ципокрили с едро тяло, покрито с гъсти космици и оцветено с рижи, черни и бели ивици по ширината на гърдите и коремчето, които строят гнездата си над земята (в хралупи, постройки и др.). Bombus. Пълните и сочни гроздове висяха като медени вимета и мамеха дивите пчели и осите. К. Петканов, СВ, 181. Мечката употребява повече растителна храна. Храни се главно със сочна трева, житни растения, .., а също мед от гнездата на дивите пчели. П. Петков, СП, 56. Земни пчели. Зоол. Род насекоми от разред ципокрили с едро тяло, покрито с гъсти космици, които строят гнездата си в дупки, кухини в почвата. Bombus. Край ухото му почнаха на бръмчат едри, мъхнати земни пчели. П. Вежинов, НС, 252. Покрай банкетите и окопите на тия друмища растеше троскот, в него се въдеше земна пчела, мъхеста и пепелива на цвят. Й. Радичков, С [еа]. Освен пчелите и мравките има и много други видове ципокрили. Такива са земните пчели, осите, стършелите. Зоол. VІІ кл, 56. Пчела майка. Женска пчела с дължина 20-25 мм, която единствено има напълно развити размножителни органи и снася яйца. Броят на пчелите майки постепенно намалявал, а количеството на снесените от майката яйца се е увеличавало. Б. Бижев, СП, 8. Всяко пчелно семейство има една женска пчела майка, много пчели работнички (до 50 000) и няколкостотин мъжки пчели — търтеи. Зоол. VІІ кл, 52. Пчела работничка. Женска пчела с дължина 12-15 мм и с недоразвити полови органи, превърнати в отровно жило, която се грижи за поколението, събира нектар и цветен прашец, почиста кошера и питите и др. От направените проучвания се установило, че част от тези пчели имали белези, свойствени само за пчелите работнички: ... жило и вдлъбнатинки в третата двойка крачка за събиране на цветен прашец. Б. Бижев, СП, 6. Всяко пчелно семейство има една женска пчела майка, много пчели работнички (до 50 000) и няколкостотин мъжки пчели — търтеи. Зоол. VІІ кл, 52.
~ Залепвам се / залепя се като пчела на мед за нещо. Разг. Егоистично използвам нещо, без да мисля за другите. Като пчели на мед. Разг. В голямо количество и в надпревара, с голямо желание или настървено. Най-много изпъкна пред младотурците в Битоля гимназиалният учител .. Младотурците, .., просто бяха омагьосани от него и тичаха подире му като пчели на мед, без да знаят, че той не е никакъв важен фактор в организацията. Т. Николов, СММ [еа]. Работлив като пчела. Работя много, неуморно. Златка .. работи като .. пчела. Тя хваща крехкото най-горно клонче на доматовия стрък и търси малките жълти цветчета. А. Каралийчев, ПД, 46. Дойде нов бригадир .., млад човек с високо открито чело и големи умни очи, скромен, работи като пчела. Харесаха го момчетата, трудолюбието му ги зарази. ВН, 1961, бр. 3070, 2. Ухапала ме пчела за езика. Диал. Понапил съм се и мъчно говоря; пелтеча, фъфля. Шумя (бръмча) като пчела (в кошер). Вдигам голям шум, шумя много. Около тях посетителите на кръчмата шумяха като пчели в кошер. Д. Спространов, С, 145. Старото селско училище, .., едвам дими из счупения си комин. Вътре бръмчат като пчели учениците. Елин Пелин, Съч. ІІ, 106.